在足球比赛中，“越位线”是判断球员是否构成越位犯规的核心依据。简单来说，当进攻方球员在对方半场接球时，如果其位置比球和倒数第二名防守球员（通常是最后一名后卫，不包括守门员）更靠近对方底线，且处于“参与进攻”状态，就可能被判越位。这里的“越位线”并非真实存在的线，而是由裁判根据场上球员位置实时构建的虚拟参考线。
越位的判定必须同时满足三个要素：第一，球员处于越位位置——即比球和倒数第二名防守球员更接近对方球门线；第二，该位置出现在队友传球或触球的瞬间；第三，该球员实际“参与了比赛”，例如干扰对手、干扰比赛进程或从越位位置获利。值得注意的是，仅仅站在越位位置并不犯规，只有在主动买球站官网参与进攻时才会被吹罚。
主裁判和助理裁判主要依靠肉眼判断传球瞬间球员与防守线的相对位置，而VAR（视频助理裁判）则通过多角度慢动作回放精确到毫米级别进行复核。国际足联明确指出，只要进攻球员身体任何可合法触球部位（如头、躯干、脚）越过越位线，即视为越位。手臂不算在内，因为不能用于控球。此外，若两名球员几乎完全平行于越位线，规则倾向于“benefit of the doubt”（疑点利益归于进攻方），即不判越位。
实践中，争议常出现在高速攻防转换中，球员与防守线差距极小，肉眼难以分辨。这也是为何近年来越位判罚越来越多依赖VAR技术。但即便如此，是否“参与进攻”的主观判断仍留有裁判裁量空间，这也构成了越位规则中最富讨论性的部分。
